Sensacyjne odkrycie w kopalni Bełchatów! Odnaleziono tam szczątki prehistorycznego krokodyla sprzed 17 milionów lat, co stanowi doniosłe wydarzenie dla paleontologii, odsłaniające tajemnice głębokiej przeszłości. To niezwykłe znalezisko pochodzi z epoki miocenu, ostatniego tak ciepłego i wilgotnego okresu w dziejach Ziemi, kiedy tereny Polski mogły tętnić subtropikalnym życiem. Odkryta płytka skórna mioceńskiego krokodyla z Bełchatowa jest nie tylko rekordowym świadectwem zasięgu tych gadów. To także cenny klucz do zrozumienia dawnej fauny oraz klimatu Europy Środkowej.
Sensacyjne odkrycie w kopalni Bełchatów! Odnaleziono tam szczątki prehistorycznego krokodyla sprzed 17 milionów lat, co stanowi doniosłe wydarzenie dla paleontologii, odsłaniające tajemnice głębokiej przeszłości. To niezwykłe znalezisko pochodzi z epoki miocenu, ostatniego tak ciepłego i wilgotnego okresu w dziejach Ziemi, kiedy tereny Polski mogły tętnić subtropikalnym życiem. Odkryta płytka skórna mioceńskiego krokodyla z Bełchatowa jest nie tylko rekordowym świadectwem zasięgu tych gadów. To także cenny klucz do zrozumienia dawnej fauny oraz klimatu Europy Środkowej.
Ślad prehistorycznego drapieżnika w polskiej kopalni
W osadach jeziornych Pola „Szczerców” na terenie Kopalni Węgla Brunatnego Bełchatów, zespół naukowców, w tym badacze z Uniwersytetu Warszawskiego i Polskiej Akademii Nauk, natrafił na niewielki, lecz niezwykle cenny fragment kości. Okazał się on osteodermem, czyli płytką skórną, należącą do krokodyla żyjącego około 17 milionów lat temu, w epoce miocenu.
Choć znalezisko to zaledwie drobny element pancerza prehistorycznego gada, jego identyfikacja była możliwa dzięki charakterystycznej urzeźbionej powierzchni. Najprawdopodobniej szczątki te należały do przedstawiciela wymarłego już rodzaju Diplocynodon, gada spokrewnionego ze współczesnymi aligatorami, który dobrze adaptował się do słodkowodnych środowisk i wykazywał większą tolerancję na chłodniejsze warunki niż inne krokodyle tamtego okresu.
Rekordowe odkrycie rzuca nowe światło na miocen
Znalezisko z Bełchatowa ma ogromne znaczenie dla nauki, przede wszystkim dlatego, że jest to najdalej na północ wysunięte potwierdzone miejsce występowania krokodyli w Europie w ciągu ostatnich 23 milionów lat. To rekordowe odkrycie, opisane na łamach prestiżowego czasopisma „Acta Palaeontologica Polonica”, dostarcza kolejnych dowodów na to, jak ciepły i wilgotny był klimat w miocenie na terenie dzisiejszej Polski. Ówczesne warunki, określane jako Mioceńskie Optimum Klimatyczne, sprzyjały rozwojowi bujnej, subtropikalnej roślinności, z której pokładów powstał węgiel brunatny, oraz życiu wielu ciepłolubnych gatunków zwierząt, w tym, jak się okazuje, także krokodyli. Każdy taki fragment przeszłości pomaga paleontologom coraz dokładniej rekonstruować dawne ekosystemy i zrozumieć zmiany klimatyczne kształtujące naszą planetę.
